「車いすでの食事はダメ？」自力摂取の食事姿勢

はじめに

　車いすに乗ったまま食事をとることはよくない，このことは多くのOTが知っています．これはなぜでしょうか．それは食べにくいからです．あたり前だと思うかもしれませんが，食事への作業療法介入では，自力摂取の「できる-できない」が注目されやすく，「食べやすさ-食べにくさ」という視点はおろそかにされる傾向があります．

　食べにくさは本人の主観的な問題だけではなく，多くの問題を引き起こします．たとえば食べにくい食事動作では過剰な筋活動が生じやすく，それが正常な嚥下運動を妨げることや，疲労を招き，食事中の傾眠が生じる等の問題です．つまり，食事の食べにくさを改善することは，本人が主観的に食べやすいと感じるだけではなく，誤嚥等のリスクを下げることも期待できるのです．

　食べにくさを引き起こす主要な要因の一つが食事姿勢です．本稿では自力摂取の際に食べやすい食事姿勢について，一般的な食事姿勢を例に解説します．基本的なことが多く，ご存知のことが多いかもしれません．たとえば「食事のときは足を床に着ける」．それでは，なぜ足を床に着けるのでしょう．この「なぜ？」に答えられなければ，現場で看護師や介護士の方々を納得させることはできません．OTのADL介入は常に，看護師や介護士等，介助者への広がりを意識した介入が必要です．