脊髄内オピオイドの生理学・薬理学的特徴―詳しい鎮痛作用機序はわかっていないが，鍵を握るのは脊髄後角のμ受容体

オピオイドopioidとは，中枢神経や末梢神経に存在する特異的受容体（オピオイド受容体）への結合を介して，モルヒネに類似する作用を発現する物質の総称である。植物由来の天然のオピオイド，合成・半合成のオピオイド，体内で産生される内因性オピオイド（エンケファリン，ダイノルフィン，β-エンドルフィン）がある。

　オピオイドは，術中の痛み，術後痛，外傷痛，がん性痛，神経障害性疼痛などにみられる，長期間続く慢性痛に対する鎮痛薬として用いられている。