オピオイドを投与すると呼吸抑制が起こる機序とは

●概要 医療用麻薬であるオピオイドは，急性痛や長期間続く慢性痛に対して，鎮痛薬として用いられている。しかし，脳幹（延髄）の呼吸中枢に存在するμ受容体に作用すると，呼吸活動の低下を引き起こし，動脈血二酸化炭素（CO₂）濃度を上昇させる。 　臨床プロトコールやガイドラインでは，周術期において，オピオイド作動薬の使用は比較的安全であると考えられている。実際，緊急を要するようなオピオイドによる呼吸抑制の発現は，非常に低い。 　また，代表的なオピオイドであるモルヒネによる呼吸抑制は，非常に耐性が生じやすく，痛みそのものが呼吸抑制に対して拮抗的に働くことから，適切に投与するかぎり，問題となるような呼吸抑制の発現は少ない。 　しかしながら，例えば，閉塞型睡眠時無呼吸患者，重度な肥満患者や高齢者など，種々の条件が重なってくると，オピオイドによる呼吸抑制の発現リスクは上昇する。このオピオイドによる重篤な呼吸抑制/無呼吸に対する薬物療法は，μ受容体の拮抗薬であるナロキソンの投与である。