詩人・北原白秋を悩ませた糖尿病合併症

昔から「手まり唄」や「子守り唄」はあったが，童謡が創られたのは大正中期からで，今年は童謡が誕生して百年になるという。これに合わせて「からたちの花」や「この道」を生んだ詩人の北原白秋（図）と作曲家の山田耕筰（1886～1965）が主人公の映画《この道》が公開された。白秋は明治期以来の堅苦しい文部省唱歌を批判して「ちんちん千鳥」「とんぼの眼玉」「あわて床屋」「かやの木山の」など多くの名作を生み出した。本稿では「新潮日本文学アルバム『北原白秋』」などを参照しつつ白秋の病歴を綴ってみよう。