意識のチェック―術中覚醒記憶の予防：血行動態変化やBISだけでは不確実

私たちが麻酔をしている患者の一部は，実は術中に覚醒している可能性がある。麻酔薬による健忘作用がsafety netの役割を果たしているが，このsafety netがうまく機能しなかったとき，術中覚醒記憶を起こすことになる。

　では，術中覚醒記憶が生じると，どのような不利益があるのであろう。術中覚醒記憶をもつ人の60％以上には，不眠，悪夢，外傷後ストレス障害（PTSD）など，さまざまな精神的後遺症が起きることが報告されている^1）。このような精神的後遺症は，社会生活を著しく困難にする。さらに，そのような経験をした患者は，手術・麻酔を回避する傾向があり，悪性腫瘍をもつ患者では，命にもかかわる問題となる。何といっても患者は，麻酔科医に対して「手術中は完全に眠らせてくれるもの」と信じて身を委ねる。術中覚醒記憶を起こすことは，この信頼を裏切ることになる。