栄養管理と食生活の工夫―市販品の利用

食生活の外部依存

　近年，家族規模の縮小や女性の社会進出のために，外食や中食の利用が増加している。そもそも外食の発達は江戸時代にさかのぼる。当時は度重なる江戸の大火の復興のために建設ブームが起こり，各地から大工や職人が上京した。人口に占める男女比率は不均衡となり，当時江戸には独身男性が多かったといわれている。そのため必然的に飲食業が発展し，そば屋や一膳飯屋が繁盛した。これらの歴史的事実からも，晩婚化や単身生活者が増加している現在，外食が発展するのは納得できる。ただ300年前と現在の相違点は，単に飲食店で食べる外食だけではなく，テイクアウトの中食やコンビニエンスストアの増加など，食事の外部依存の選択肢が増えたことである。

　テイクアウトという言葉は新しいものであるように感じられるが，もともと私たちは市販惣菜を古くから受け入れてきた。例えば精肉店でコロッケやメンチカツが販売されたのは40年以上前からであり，商店街の惣菜店では，大皿盛りで煮物や煮豆・焼き魚や天麩羅も売られていた。よって現在の高齢者にとっては，外食以上に市販惣菜の利用は抵抗がないものと思われる。