誰のものでもない体

「病気」とは何か

「病人」と「病気」は、かつては分かちがたく結びついていた。すなわち当人が痛みなどの症状を自覚し、「病人」になるところからしか、「病気」は始まらなかった。ところが診断技術などが進化するにつれて、「病気」とは、時として本人の自覚に先立って、医師により見いだされるものとなった。「病人」と「病気」とが乖離し、人間は、自分が「いつから病気になったのか」、自分ではわからなくなってしまったのだ。ここまでが前回で確認したことである。

　では「病人」よりも医師のほうが「病気」の発見に長けているとするなら、医師は発見したその「病気」を、当人が認めようが認めまいが、さっさと治療してしまえばよいのではないか。まだ自覚症状のない者にとって、自分が「病人」であるのを認めるというのは、困難な作業である。時には自分が「病人」であることをかたくなに認めようとしない患者もきっといることだろう。そんな患者の説得のために時間をやみくもに割くよりも、手術台に無理やり縛り付けて治療を済ませてしまったほうが、結果として当人のためになる場合もあるのではないか？