あとがき

　今年の10月上旬に秋たけなわのボストンを訪れた。私がボストンに留学していたのは1992〜1994年のことであり，帰国して数年は頻繁に訪れていたが，その後は機会がなくなっていたので，今回の訪問は約20年ぶりであった。ぶらっと街中を散策してみると，様変わりしているところもあったが，以前住んでいたブルックラインの石造りのアパートメントや，毎日使っていた地下鉄は昔のままであった。

　今回の目的はマサチューセッツ総合病院精神科のMaurizio Fava教授たちとの共同研究の打合せであったため，会議の合間に病院内を見学することができた。ご存知の方も多いと思うが，本病院内には有名な「エーテルドーム」がある。この階段教室型の講堂において，近代麻酔の始まりとされるエーテル麻酔を世界で初めて使用して，頸部腫瘍の患者の手術が行われた。1846年10月16日であるから，約170年前，日本では幕末のことである。「エーテルドーム」は手術の光景を描いた絵やさまざまな器具とともに，当時の面影をそのまま残している。慶應義塾大学の医学部にもよく似た階段教室の臨床講堂があり，学生時代のグランドラウンドが懐かしく思い出されるが，現在は新病院棟建設のために取り壊されてしまった。歴史を偲ぶ建物が失われていくのは，やむを得ない事情があるとはいえ，残念なことである。