②老人の嚥下障害の治療とリハビリテーション

　はじめに

　老化とは，疾患あるいは病的過程によらない生理学的な不可逆的変化である。老化は，人間の機能の全てに認められる現象であり，嚥下機能も例外ではない。老人の嚥下障害には個人差が大きく，臨床的には生理的変化と病的変化とを厳密に区別することは困難であるが，日常生活に支障をきたすような嚥下障害はリハビリテーションの対象となり得る。本稿では老人の嚥下機能について概説し，神奈川リハビリテーション病院で経験した65歳以上の老人の嚥下障害の症例を呈示して，老人の嚥下障害のリハビリテーション（以下，リハと略）について考えてみたい。