Cardio-Metabolic “Clock” and “Memory”―「臓器の時間」の医学応用

Cardio-Metabolic “Clock” and “Memory”

「臓器の時間」と臓器“クロック”

　筆者は，生命活動とその破綻，疾病発症，そして寿命の決定において，われわれ人間を「多臓器の集合体」として捉えることが重要であると考えている．人生の時間は，われわれの体を構成する様々な臓器において，同じペースで流れているわけではない．それぞれの臓器は本来「固有の時間」を持っている．しかし，個体としての円滑な生命活動の維持のためには，それぞれの「臓器の時間」がある程度同期して，いわば，多臓器連合の“統一時間”を持つ必要がある．これが生物時計の意義であり，その軌軸となるものが，「時計遺伝子」と呼ばれる一連の転写因子群である．

　時計遺伝子の蛋白産物は，大きく三つの群を形成し，それぞれのグループが，お互いの働きを促進あるいは抑制することでフィードバックループを作り，継続性のある周期を紡ぎだしている．