気道上皮のバリア機能

Role of Epithelial Barrier Dysfunction on Allergic Airway Inflammation

はじめに

　気管支喘息の中心的病態であるアレルギー性気道炎症は，これまで，免疫細胞を中心に展開されてきたが，近年，気道の構成細胞，特に気道上皮細胞の役割が注目されてきている．気道は外界に開かれており，外来因子の侵入を防ぐための防御ラインとしての役割を果たしている．免疫は，自己と非自己による認識により自己を防衛するシステムであるが，外来抗原の侵入を制限するタイトジャンクションによるバリアは，自己非自己の境界線であると言える．環境因子と気道上皮の相互作用は，気道上皮のバリア機能的変調を来し，それに伴う免疫寛容の破綻は，アレルギー性炎症の遷延化や，間葉系細胞の肥大・増殖，粘液細胞変性による気道リモデリングへの進展など，喘息の病像を形づくる重要な病態変化に寄与している可能性がある．