「元気なうちから」社会参加

　私の所属するNPO法人シーズネットは，北海道の地において「定年後の豊かなシニアライフをデザインする」ことをミッションに2001年に結成された。ミッションを達成するためのテーマとして「仲間づくり」「居場所づくり」「役割づくり」を掲げ，その具体的取り組みとして，「サークル活動」「サロン活動」「社会貢献活動」を展開している。会員数は960名で会員の平均年齢は73.0歳という，まさにシニア世代によるNPO活動である。

　国が地域包括ケアシステムを推進するために，シニア世代のボランティアなどによる社会貢献（主に地域での生活支援）を進め，同時にそのような活動への「参加」をすることで本人の介護予防にもなるという方策を打ち出したが，私どももその仕組みが必要不可欠だろうと考え，だいぶ以前から取り組んできたわけである。