元気な子ども 元気な学校

　近所の小学校から，3年生に練馬大根について話をしてくれるように頼まれた。わが家の子どもたちが通算12年間も通った学校。二つ返事で引き受けた。友人たちと「練馬大根友の会」を作り練馬大根を育て，たくあんを漬けたり焼酎を作って，もう6年になる。そこで「地域の方からお話を聞く」という授業を依頼されたのだ。

　しかし，生徒の数を聞いて驚いた。なんと200人！　いくら子どもとはいえそんなに大勢の前で話すのは初めて。大人はつまらない話でもがまんして聞いてくれるが，子どもは正直。小物の助けを借りようと，大根の葉っぱを練りこんだ緑のうどんや大根ビール，比較のために青首大根と練馬大根を自転車のかごに積み込んで学校に走る。