【コラム】染色体とプラスミド

はじめに

β-ラクタマーゼとは，β-ラクタム環をもつ抗菌薬を加水分解する酵素の総称である。現在，β-ラクタマーゼの数は1500種類以上にものぼり^1），その耐性機序としては，大きく染色体とプラスミドとに分類される。染色体においては，細菌に元々存在する遺伝子がβ-ラクタム系抗菌薬に曝露されることによってβ-ラクタマーゼを大量に産生し，その結果，臨床的に抗菌薬に耐性を示す。すなわち，肺炎桿菌がペニシリナーゼの，緑膿菌がセファロスポリナーゼ（AmpC）の産生に関与する遺伝子をそれぞれもち，生来ペニシリンに耐性を示すのがよい例である^2）。