脾臓

ポイント　脾臓辺縁帯とリンパ節辺縁洞の「相同」性

　脾臓とリンパ節はともに末梢リンパ組織の代表であり，体液性および細胞性免疫応答の中心となる臓器である。われわれは血液が脾臓に開放する場所のひとつである辺縁帯と，リンパ液がリンパ節にそそぎ込む場所である辺縁洞（辺縁リンパ洞）が，共通した構造を持つことに気がついた。両者とも，1層の細胞（血管またはリンパ洞内皮）によって実質組織（白脾髄または皮質）から境されており，その内皮は実質側でさらに1層のマクロファージ系の細胞（便宜的にperisinal macrophageと名付ける）によって裏打ちされているのである。ここでは，この構造が脾臓の中で担っている役割を，形態と機能の両面からリンパ節と比較することにより考察する。