訪問口腔ケアを続ける歯科衛生士グループ「はねっと」の活動から―口腔ケアステーションをめざして

　岐阜県多治見市は岐阜県南部に位置する美濃焼の産地です。名古屋市まで電車で30分という利便性からベッドタウンにもなっています。人口約11万人，高齢化が進み，65歳以上の占める割合は2008（平成20）年に20.1％となりました。歯科診療所は47医院，病院口腔外科が2施設あります。

　1994（平成6）年4月，多治見市歯科医師会では訪問歯科診療を開始しました。当時私は保健センターの非常勤歯科衛生士として主に母子を中心に歯科指導を行なっていましたが，ある日訪問歯科診療に同行していた歯科衛生士から「訪問先の患者さんの口腔内がとてもひどい状態」との話を聞きました。