地域で働いたこの10年—私にとって助産婦という職業は

助産婦の道へ

　今思えば，私にとってこの道との運命的な出会いが4歳の頃あった。まだ戦争中の頃であった。防空壕の中で大きなお腹の女性が腰をかがめて，ウンウン唸っていた。その頃は，その姿が今からお産をする人だと知ろうはずもない。しばらくして周囲が騒がしくなり「産まれる…！」と女の人の大声がし，何分もたたないうちに「オギャー，オギャー」と産声があがった。私は2歳の妹の手を無意識に握っていた。

　母は助産所を営んでいたので，「先生いますか？」と慌ててかけ込んで来る人が大勢いた。幼いころの私は何もわからないままに「何分おきですか」「血は出ていますか」「お水はおりていますか」「腰をもんでやってください」「お湯を沸かしていますか，沸かして待っててください」などと答えていたとのことで，今思えば恥ずかしくなるが，その頃は聞き真似をして周囲の人々を驚かしていたらしい。