【コラム②】嚥下障害・誤嚥性肺炎—加齢や認知症，神経疾患などがある状況で考えるべきこと

嚥下は下顎，顔面，口腔，咽頭，喉頭，食道などの協調的な運動により成立する（図1）。嚥下の5期モデルでは先行期，準備期，口腔期，咽頭期，食道期に分けられる。咽頭期は咽頭や口頭の感覚刺激，脳幹での嚥下運動プログラミング，下位脳神経を介した嚥下関連筋の運動により行われ，最も複雑である。この複雑な協調運動が必要とされるために，一度障害されると改善しにくいうえ，さらに増悪していく。嚥下障害dysphagiaが起きると，栄養状態の悪化，オーラルフレイルの進行，さらなる栄養状態の悪化，とフレイル増悪のスパイラルが形成され，坂道を転がるように悪化の一途をたどることになってしまう。

　本稿では嚥下機能障害のスクリーニングと検査の方法について紹介し，その結果を受けてとり得る選択肢を解説する。