「仮病」

　仮病の歴史はおそらく，医学の歴史の起源にまでさかのぼることができる。古代ギリシャの医学者ガレノス(129？－200？)はすでに，喀血や痛み，狂気などが，しばしば仮病の口実に使われると指摘しながら，腹痛だといって集会での発言を断る演説家(会議の終了後には痛みは治まっていたそうだ)や，刺激物を自らの手で膝に押し当てて，炎症による痛みを訴える奴隷の例を詳述しているという¹⁾。医者であれば誰もが日常的に仮病に遭遇するのだと，フランスの法医学者ガブリエル・トゥルド(Gabriel Tourdes, 1810-1900)は，1881年刊行の医学辞典(「仮病(simulation)」の項目)で訴える。「健康な人間が病気のふりをするだけではない。〔中略〕病人自身もしばしば，苦痛を大げさに言ったり，少なめに言ったり，原因を隠したり，結果を言わなかったりしがちなのである」²⁾。こうした「仮病」を見極めるのもまた，医師の仕事である。実際，中世から発刊されてきたいくつもの医学的な「仮病」論が扱っていたのは，いかにして「患者」の偽りを見極めるかという問題であった。

　このような「仮病」の見極めには，時としてあまり穏やかでない方法が用いられることもあった。1830年の『公共衛生・法医学年報』が伝えるのは，言語障害を疑われたひとりの放浪者のケースである³⁾。医師たちは，この男が仮病かどうかを見極めるために，焼きごてを用いることに決めた。男はそれを知ると，手足を震わせながら，「ああ!　駄目，駄目，先生，痛すぎる」と，片言で恐怖を訴えたという。その姿が医師たちにより「きわめて自然な恐怖」であると判断されたことで，仮病の疑いはようやく晴れたのである。