卓越した先見性とリハビリテーション

　1995年に野茂英雄選手が海を渡り今年で23年．今では，当たり前のように子供たちが口にする「将来の夢はメジャーリーガー」．今年，アメリカ・メジャーリーグの舞台で鮮烈なデビューを果たした大谷翔平選手も，高校時代既にメジャー球団への入団を目標としていたそうだ．しかし，例えば30年前に将来の夢としてメジャーリーガーを口にできる子供は一体どのくらいいたのだろうか．間違いなく，野茂英雄という一人のパイオニアの出現によって，日本人の野球観は大きく変化した．リハビリテーション領域においても，ある1つの提案や発見によって，その後の診療方針に大きな影響を及ぼす場合がある．

　“サルコペニア”，骨格筋量の減少を示す用語として，1989年にRosenbergが提唱した．2018年時点でわが国の高齢化率は28％超であるが，この用語が誕生した1989年は未だ14％にも達していなかった．無論，このころには介護保険制度はなく，高齢者医療・介護への関心は現在の比較対象にならないほど低かったであろう．そんななか，高齢者の骨格筋量に着目し，その後世界中で着目されることになる“サルコペニア”を提唱したRosenbergは卓越した先見性の持ち主だったことが伺える．