ドストエフスキーと児童虐待―『カラマーゾフの兄弟』第5篇第4より

　近年，わが国でも児童虐待が大きな社会問題となっているが，『カラマーゾフの兄弟』第5篇の「叛逆」（米川正夫訳，岩波文庫）には，当時のロシアの児童虐待の例が紹介されている．というのも，カラマーゾフ家の次男イワンが，この種の事件の収集家だったため，例えば「知識階級に属する立派な紳士とその細君が，やっと7つになったばかりの生みの娘を笞で折檻」した事件を報告しているのである．この父親は，笞で一打ちするごとに情欲を募らせて10分間打ちつづけたため，最初は「お父さん，お父さん」と泣き叫んでいた娘も，しまいにはそれもできなくなって，ぜいぜい言うようになったという．