慢性関節リウマチ患者のQOL向上への視点

　1．はじめに

　慢性関節リウマチrheumatoid arthritis（RA）は進行性疾患のなかでも患者数の多い疾患の1つである．多発性（全身性）炎症性疾患であり，その経過は過半数の患者で寛解と再燃を繰り返す．炎症期にはほとんど例外なく痛みに苛まれ，発症初期から患者の受ける苦痛は大きい．病悩期間が10年程になると，関節破壊に伴う機能障害により手術を必要とすることが多くなり，日常生活で介助を要する場面も増えてくる．患者は妻として母としての重い責務をもつ女性に多く，治癒に導く治療法がないという点で，身体的にも精神的にも，患者に非常に大きな苦痛を強いることになる．本稿では，RA患者のQOL向上のために何ができるのか，何をすべきかについて考えてみたい．