あとがき

　久しぶりに学生時代の友人に会うと，おおかた髪は薄いか白髪，体型は小太りで，かつての若さがだんだん失われていくのに気づく．50代半ば過ぎれば当然であるし，他人事のように書いているその私も例外ではない．ところが，昨年ある研究会で久しぶりに会った友人は，キリリと締まった体型と自信に満ちた笑顔で“シブイ中年”を演じていた．数年前に会ったときはもっと肥満体型で弛んだイメージであったから，容姿の激変はライザップのTVコマーシャルのように際立って印象に残った．どう見ても鍛え抜かれた肉体であり，おそるおそる「何かやってるの？」と聞いてみると，これが結構すごかった．自宅から勤務先の病院まで徒歩5分のところに住んでいるのにもかかわらず，毎日遠回りして往復20キロのジョギングをしている……とのこと，体が引き締まるのも納得できる．ふと我が身を振り返れば，会議，会合，会食，学会……最近の仕事内容は“会”の付くものばかり．体によいことは何もしていない．嗚呼，このまま我が身は朽ち果てるのか？！……そんな出来事があったすぐあとのお盆休み，久々に家族で旅行に行こうということになり，ホテルを探したのだが時すでに遅し．めぼしい観光地はどこも予約で一杯，仕方がないので群馬県妙義山麓のコテージを借りることになった．ところが行ってみると，まわりは畑，森，山のみで，美しい自然には溢れているが，それ以外は恐ろしいほど何もない．何をしようかと途方に暮れているとき，鍛え上げられたあの友人の姿が頭をよぎった……「そうだ，俺も走ろう」．普段まったくスポーツをしていない自分にとって，野山を走るというのはかなり無謀な思いつきだ．4泊5日の短い期間ではあったが，毎日7〜8 km大自然のなかを走り回ってみると，これが何とも気持ちがよい．不健康な生活にまみれた自分の心と体が，青い空と爽やかな風で浄化されるかのようだ．十年以上忘れていた心地よい筋肉痛と空腹感，コテージの庭でやったバーベキューの美味しいこと！

　それから半年以上経ったが，三日坊主で終わるはずだったジョギングが今でも続いている．足にはオレンジのランニングシューズとスパッツ，腕にはGPS付きのスポーツウオッチ……先日はフランス出張時に早起きし，ストラスブールの地図上に10 kmのマイ・ランニングルートを焼き付けてきた．1 kmのラップは6分15秒，平均心拍数153 bpm，697 kcalの消費……ライザップとまではいかないが，ズボンのウェスト周りが緩くなったのが心地よい．これは間違いなくマイ・プチ・レボリューションなのである．