あとがき

　そもそも，消化管吻合の始まりはいつ頃であったのであろうか．消化管癌手術の最初の成功例がBillroth先生による1881年の胃癌切除術であったことはあまりにも有名である（「再建法の歴史的変遷と現状」の項を参照）．しかしながら，それは偶然成功したのでないことは想像に難くない．動物実験も含めた周到な準備が成功をもたらしたのである．もちろん，トライしていたのはBillroth門下だけではないことも知られている．Billroth先生の名声は後世，現代まで残り，医学部生であれば誰でも知っているほどである．その有名度は，かのHippocratesにも劣らない．一方，同じことを目指した余人の名は歴史上には残らない（実際はこちらの先生も，別件で名は残っているのですが）．酷でもあるが，歴史は明快でもある．

　本特集では，再建法の極意が見事に示されている．確かに，Billroth-I法の本質は変わっていないかもしれないが，かの時代よりは着実に進歩，前進していることが感じられる．Billroth先生の第2，3例目は手術死亡し，成功2例目は実際は4例目だったとのことである．現代においては手術死亡は稀なことであり，縫合不全も数%である．大いなる違いがあると思う．縫合糸，器械の類も，かの当時には考えられなかったものとなっている．われわれにとって重要なことは，それらを患者さんのために使いこなすことである．本特集からそれぞれの特徴を熟知していただきたい．