睡眠呼吸障害は21世紀の国民病か？

　「睡眠呼吸循環障害は21世紀の国民病だ」とは梅田博道名誉教授（藤田保健衛生大学）の言葉である（Home Care Today, vol 2,1998）．その根拠を補足しておきたい．

　米国の調査では，1時間に5回以上の睡眠呼吸障害（sleep disordered breathing：SDB，そのほとんどは咽頭部分での窒息による閉塞型）をもつのは30〜60歳の男性の24％，女性の9％にも達する．診断基準を厳しくして無呼吸—低呼吸指数（AHI）≧10としても，その頻度は男性で15％，女性で5％である（Young T, et al：N Engl J Med328：1230,1993）．これらの頻度は予想外に高いものであったが，その後各国で行われた比較的よくコントロールされた疫学調査でほぼ同様かこれ以上の有病率が得られている．Guilleminault（1976）によるオリジナルの（古典的な）定義に従えば，中高年の男性の1／4，女性の1／10は睡眠時無呼吸症候群（SAS）と診断されることになる．ICSD（International Classification of Sleep Dis—orders,1997）やAASM（American Academy ofSleep Medicine,1999）の診断基準に従い，このうち日中の眠気などの症状を伴うもののみをSASと診断すると，男性の4％，女性の2％となる（ほとんどは閉塞型睡眠時無呼吸症候群，OSASである）．それでも気管支喘息に匹敵する高い有病率である．