ヒト多能性幹細胞からⅡ型肺胞上皮細胞への分化促進と単離

Generation and Isolation of Alveolar Type Ⅱ Cells from Human Pluripotent Stem Cells

はじめに

　肺は多くの気管分枝が一定の規則性を持って配置されており，気道から肺胞にかけては上皮細胞だけでも様々な種類の細胞が存在する．また，上皮細胞だけでなく，間葉系細胞，細胞外マトリックスも含め，呼吸という目的を伴った構造からは肺は美しくも複雑な臓器であることが分かる．気管分枝の末端には肺胞が存在し，生命の維持に必要な酸素と二酸化炭素を効率よくガス交換するための特殊な構造として機能している．肺胞は1人当たり約2.7〜7.9億個も存在し，十分な表面積を確保することで，肺毛細血管床との十分なガス交換を可能にしている¹⁾．今回は近年研究が進められてきたヒト多能性肺胞上皮細胞からのⅡ型肺胞上皮細胞の分化とその単離方法について取り上げたい．