たんぱく質の摂取パターンと骨格筋量

はじめに

骨格筋量の維持・改善は，健康寿命の延伸をめざすうえで重要である．骨格筋は身体においてもっとも大きな組織であり，エネルギー代謝やアミノ酸プールとしての役割のみならず，身体活動や運動を司る．したがって，骨格筋量を維持・改善することは，身体機能低下予防においてきわめて重要である．

骨格筋量は，筋タンパクの合成（muscle protein synthesis：MPS）と分解（muscle protein breakdown：MPB）の微細なバランスによって一定に保たれている．食事によるMPSは，主にたんぱく質に含まれる必須アミノ酸による作用である^1）．とくに，分岐鎖アミノ酸のロイシンが骨格筋内のmTORシグナル伝達経路を活性化させることでmRNAの翻訳調節を行い，栄養摂取時のMPSを促すことが示されている^2）．

1日におけるたんぱく質の摂取量は偏りがあり，たんぱく質の摂取パターンの違いは骨格筋量に影響を与える．そのため，たんぱく質の摂取量が十分であっても，摂取パターンによって骨格筋量への影響は異なる可能性がある．したがって，たんぱく質の摂取量だけでなく，そのパターンを考慮することは骨格筋量の維持・改善のために重要である．

本稿では，時間栄養学の観点から検討した，骨格筋量に対するたんぱく質の摂取パターンに関する最近の知見を紹介する．