リハビリテーション・発達訓練─早期介入の判断と外来でできる発達指導

はじめに

　小児神経領域の治療は抗てんかん薬や筋緊張治療などの薬物療法や手術だけに限られない。一般小児科外来では，「言語発達の遅れ」「運動発達の遅れ」「気になる動き」「落ち着きのなさ」「育てにくさ」「寝ない・泣き止まない」など，乳幼児期早期からの生活場面での心配ごととしての神経学的問題に直面することが多くある。これらの訴えは診察や神経学的検査で即時に白黒がつくものばかりではなく，発達の多面性と環境要因が複雑に絡み合っている。乳幼児期は脳の可塑性が高く，わずかな環境調整やかかわり方を改善することで，発達の軌道そのものを変えうる。さらに乳幼児の発達は単線的ではなく，運動・言語・認知・社会性・情緒・感覚・生活習慣が相互に影響しながら，段階的かつ連続的に進む。小児科医は，発達の遅れの有り無しを評価するだけでなく，発達の質とつながり，そして見通しを理解し，保護者の不安を取り除きながら伴走する姿勢が求められる。