診断―初期症状から診断にいたるまでの流れ

はじめに

　気管支喘息は，気道の慢性炎症を特徴とし，発作性に起こる気道狭窄によって，咳嗽，呼気性喘鳴，呼吸困難をくり返す疾患であり，時に致死的となる。基本病態は，慢性の気道炎症と気道過敏性の亢進であるが，小児においても気道の線維化，平滑筋肥厚など不可逆的な構造変化（リモデリング）が関与することもある。そのため，小児の喘息のよりよい予後を確立するためには，発症早期からの適切な診断に基づいた治療・管理（早期介入）が重要と考えられる。一方，類似症状を示す気道系，心血管系の疾患は多く，気管支喘息を診断するには，気道症状を認める児を診察する際に，鑑別疾患も念頭に気管支喘息を疑うことが重要である。本稿では，小児気管支喘息治療・管理ガイドライン2020^1）をもとに，初期症状から診断にいたるまでの流れを解説する。