2．C型慢性肝炎

Ⅰ．C型慢性肝炎の治療目標

　C型慢性肝炎はC型肝炎ウイルスの持続感染によって引き起こされ，長い年月の感染の結果，肝硬変や肝癌を発病する（図1）．そこで，肝硬変や肝癌に進行しないように治療することが必要となる．最も基本的な治療はウイルスを肝臓から排除してしまうことで，ウイルスを消滅させることができたら，肝臓の炎症がなくなり，肝機能は正常化する．慢性肝炎によって肝臓にできた線維が溶けて，肝臓が柔らかくなっていくことにより，肝硬変への進行や肝癌の発病を抑えることができる．

　しかし，すべての人でウイルスを消滅させることができるわけではない．治療によってウイルスが排除できない人は，肝臓の炎症を抑え，線維が増えていくのを食い止める治療が必要になる．したがって，ウイルスを消滅させることが第一の基本となるが，これができなかったときは，肝炎を抑え込む治療を行うことになる．