加齢に伴う立位姿勢の変化と歩行障害—脊柱全体が後弯を呈する円背姿勢を中心に

加齢に伴い多くみられる姿勢変化

　高齢者の立位姿勢は，脊柱の変形をもとに伸展型，S字型，屈曲型，手膝上型の4つに分類され^1），中でも図1に示す屈曲型，脊柱全体が後弯を呈した円背姿勢は，加齢に伴い進行する高齢者特有の姿勢変化である。山口ら^2）によると，加齢による脊柱弯曲の変化を部位別にみると，頸椎と胸椎の弯曲が増大し，中でも最も弯曲が大きいのは胸椎であり，その影響で脊柱の伸展可動性が低下するとしている。胸椎の後弯が大きくなり腰椎まで広がると，その頂点は下方に移動する（図2）。こうした胸椎後弯の代償として，頸椎の前弯は増強し，骨盤は後傾し膝関節を屈曲させ，力学的均衡を保持していると考えられる。またElble^4）によると，通常重心線は膝関節の前方に位置するが，脊柱後弯化により，重心線は膝関節の後方に移動するとしている。さらに原田ら^5）は重心線と胸椎後弯頂点までの距離が有意に増大し，その距離が水平化する傾向があると指摘する。