訴えのない身体変調をどう把握するか

読者のみなさまへ

　みなさん，はじめまして。私は，現在，重度痴呆など老人性精神疾患の患者さんが多く入院している病棟に勤務しています。しかし，疾患が痴呆のみという患者さんは，実際にはわずかで，何らかの身体的・内科的疾患を合併しているケースが大部分を占めています。ターミナル期にある患者さんもいらっしゃいます。彼らは，痴呆など精神症状があるためか，検査データが合併症の明らかな悪化を示したり，あるいは発熱などの身体的変調があっても，自覚症状を周囲の人に的確に訴えることはほとんどないのが現実です。そこで，「自覚症状を訴えることのない患者さんへ，どう対応するか」についてみなさんと一緒に考えてみたいと思います。