機能する病院内臨床倫理委員会をめざして―倫理指針構築の場・倫理教育の場としての期待

何が問題なのか

　医療・看護の臨床現場では，倫理的問題が山積している。急速に発展する現代医療・先端医療から生ずるさまざまな新しい問題（脳死臓器移植，生体移植，出生前診断，遺伝子診断，遺伝子治療等）のほか，がん患者をはじめとする終末期に行なわれている医療・看護についての問題（がんの告知，鎮静，安楽死・尊厳死等）が，倫理問題としてまず思い浮かぶであろう。しかし，倫理問題とはこれだけだろうか。

　実は，医療・看護は，それぞれ個別の患者・家族を相手にする作業の中で，日常的に倫理問題に直面しているのである。医療・看護における情報の提供の仕方と理解（Informed Consent）でつまずく場合，急性期にとどまらず慢性期における医療・看護の方針について医療者－患者家族間にそごが生ずる場合，医療者間あるいは医療者－患者家族間のコミュニケーショントラブルが起こる場合，医療・看護ミスが起こる場合などは，実はいずれも倫理問題なのである。