最終章：クオリア創造

　最終回を迎えた今回，まずは本連載のタイトル「クオリア創造に向けて」の「クオリア」について説明しよう。クオリアという言葉に私が初めて出合ったのは，養老孟司・茂木健一郎両氏の対談『スルメを見てイカがわかるか！』(角川書店)のなかであった。「クオリア」という概念を見出した茂木氏は，脳科学者で，ソニーコンピュータサイエンス研究所の研究者でもあり，脳科学，認知科学を専門として脳と心の関係を追究している。

　クオリアとは，「質」や「状態」を表わすラテン語である。科学が発達してさまざまなことが解明されてきたが，最大の不思議は，物事をごく当たり前に感じているような人間の「心のあり方」であり，これこそ実は現代科学がいくら頑張っても解くことが難しく，神秘に満ちているものであるという。その「心のあり方」は，私たちが物事のさまざまな質感＝クオリアを通して世界を感じていることであるともいう。クオリアは，科学がこれまで研究の対象としてきた，物質の長さ，重さ，速さのように数字で表わすことができないが，「心のあり方」の謎を解く手がかりなのである。