『助産雑誌』と私の歩み—1970年代から1990年まで

はじめに　『助産婦雑誌』との出会い

　助産婦として働き始めた大学病院は，当時の医学書院社屋とは塀を隔てた隣り合わせだった。勤務のかたわら大学の夜間学部で社会学を学ぶ。そんな日々も1年が過ぎようとする頃，『助産婦雑誌』から新人助産婦による座談会出席の誘いがあった。1972年の「助産婦生活第1報」（第26巻2号）という特集に，新人助産婦として活動する仲間の記事とともに，私を含め4名の助産婦が「現場での1年をふり返って」と題してたくさん語り合った座談会の内容が掲載された。これが『助産婦雑誌』との直接的な出会いだった。

　同年4月号（第26巻4号）から，ルポライターによる「ドキュメンタリー・日本の助産婦」が始まった。初回のタイトルは「『開業』この遺棄されつつある職業」で，さらに見出しも「滅びゆく職業・助産婦とは……」と追い討ちをかけるようなものだった。読者として抱いた違和感を現在でも覚えている。

　新たに編集担当になった方が，このルポルタージュ形式の連載を助産婦の視点から再スタートしたいと，1975年に「助産婦の仲間を訪ねて」の連載が始まった。「専門のライターではなく，同じ助産婦の仲間が訪ねて書く連載にしたい。下手でもいいからやってみないか」といわれ，3回目「市立病院と共存する助産院」（第29巻4号）の取材者として，焼津第一助産院の菅晴子さんを訪ねた。その後，約5年間にわたり，北海道から沖縄まで，助産婦として活躍する仲間，正しくは大先輩の話を聞く機会に恵まれた。このことが，その後の私のキャリアに大きく影響したと思っている。