「一部ユニット」めぐる国と地方の攻防

　両親は北陸地方で信仰の厚かった浄土真宗の門徒だった。子どもの頃から仏事のたびに聞かされた僧侶が読む「御文」の名調子が身にしみて，今もその一節を口ずさむことがある。「一生すぎやすし，いまにいたりてたれか百年の形態をたもつべきや。我やさき，人やさき…」。命のはかなさを諭して宗派ではおなじみ，蓮如上人の「白骨の御文」である。

　能「敦盛」の謡から「人間五十年…」がよく知られている。人生50年の時代にも長命者はいただろうが，白寿の人がいたとも思えない。それが数百年後の今日，「百年の形態」を保つ人は4万人を優に超した。