新しい教育観（ルネッサンス）と普通義務教育の制度化（宗教改革）

　西欧中世社会は，十字軍の末ごろから時代の特質に転換がおこりつつあった。すなわち，一方では封鎖的封建制度がくずれはじめるとともに，都市を中心に自由な経済活動が活発になり，自由都市には新しい市民のための学校が発達した。もう一方では，自由都市の発達した地方で，封建社会や教会の束縛から人間を解放して，自由な精神活動を実現しようとする風潮が高まり，教育も教会の独占から脱しつつあった。以上は，「教育の歴史〈3〉」で述べてきたところである。

　このような風潮はやがてルネッサンスとなって西欧諸国に拡大し，またローマ教会の権威に対する反抗となって宗教改革を導きだしていった。ルネッサンス，宗教改革は，中世社会を近世社会へと転換させる精神界の革新であり，教育に対しても，強い影響を及ぼした。