―｢近くに温かい動物がいると子どもたちもリラックスするので，コミュニケーションも増えるんです｣―エアデール・テリアのバディとともに行う動物介在教育 吉田太郎さん

犬の存在がコミュニケーションを活発に

──学校犬のバディは，具体的にどういう“仕事”をしているのですか。

吉田　まず，私は聖書科の教師という立場で，全学年全クラスに週に1回聖書の授業をしていますが，その時間はバディも同行し子どもたちと一緒に授業を受けます。それから6年生の有志による，バディウォーカーというボランティアで世話をするグループがありますが，その子たちと一緒に校内を散歩したり遊んだりします。あとは，バディのための部屋，バディルームが教員室のなかにあるので，授業がないときにはそこで過ごしています。バディは私と一緒に出勤し，退勤する時にも私が自宅へ連れて帰ります。

　クラスにバディが行く場合，高学年ですとすぐに授業を始めますが，低学年の場合は，授業の始まる前に子どもたち全員の机を回って，子どもたちがバディに触ったりお話ししたりしてから授業スタートです。バディ自身は，授業中はほとんど教室の隅っこで寝ていますね。