資源が少ない地域でもアイデアで精神障害への理解を広めよう—ステップアップ共同作業所開所記念イベント『第1回八ートフェスティバルINかすや』 任意団体「ヒューマン21」・ステップアップ共同作業所

　春たけなわの3月25日，福岡県粕屋町の中央公民館ホールにビートルズのスタンダードナンバーが響いた。メリハリの利いたギターとドラムにのせて歌うのは，地元出身の人気バンド“筑豊のビートルズ”ことザ・フライングエレファンツ。客席では，小中学生，カップル，家族連れ，お年寄りとさまざまな聴衆がライブ演奏を楽しんだ。これは，県内17番目の精神障害谷の作業所として粕屋地区に昨年オープンした，ステップアップ共同作業所の開所記念イベント『市第1回ハートフェスティバルINかすや』の一場面である。この日は，精神分裂病の患者として精神医療コンシューマ＆サバイバーとい立場で活動する広田和子氏の講演と，先述のザ・フライングエレファンツと当事者バンド「ザ・パレット」のコンサートが催され，当事者．家族や精神医療・保健・福祉関係者から一般住民まで約400人が来場した。

　このイベントは，精神障害についての偏見をなくし，みんなが生活しやすい地域について考えるきっかけをめざして，ステップアップ共同作業所の運営主体で，障害者と家族およびボランティアで構成する任意団体市「ヒューマン21」が企画した。「作業所開設の趣旨説明に管内1市町を1つひとつ訪問して後援に人ってもらうなど大変でしたが，保健所の協力を得ながら開所にこぎつけ，今川のイベントも開催することができました」と，ハートフェスティバル実行委員長でヒューマン21の副会長でもある長井光一さん。