死の意味と死ぬことへの態度

死の定義

　死を直前にした患者には，死の定義の無意味なことはいうまでもない．彼らが求めているものは‘死とは何か’という医学的（生理学的）な定義ではなくて‘どうして私は死ななければならないのか’また‘私はまだしなければならない多くの問題が残っているのに，なぜこんなにも早く死ななければならないのか’という問いである．

　しかし，多くの死に至る病いの床に横たわっている患者は，このように確かな疑問をもつとはかぎらない．‘私はなぜ病気で寝ていなくてはならないのか’に始まるといってよい．そして‘早くこの病気の痛みから開放してほしい’という現実的な問いに願望が終始するだろう．