かなしい女—林芙美子の小説

　林芙美子が死んでから，まる7年たちました。死んだのは昭和26年の夏だつたのです。が，彼女の作品は，7年後の今になつても，いよいよ多くの読者を獲得するばかりで，いつこうにその人気はおとろえません。その点太宰治の文学的人気と似かよつたところがあります。文学的人気というよりも，それは人間的な人気といつたほうがいいかもしれません。

　林芙美子と太宰治と，この2人に共通していえることは，人間の弱さ，生きてゆくことの悲しさを，どちらも悲痛な心情をもつてうたいあげていたという点です。一方は女性，一方は男性，そして林芙美子が貧しい流浪の家庭から生まれたのに対して，太宰治は，名門の地主，政治家の家に生まれたというちがいはありますが，人間存在のかなし世界を，それぞれの立場からほりさげていつた，その作業の過程は，ひじように似かよつていたのです。太宰治が自殺したとき，その報せをきいて，林芙美子は，もう生きてゆくのが耐えられなくなつたと述懐していました。人間の宿命をそこにみたのでしよう。そして彼女自身の死も，まことにはかなく，悲しいものでした。昭和26年の6月28日に，「主婦之友」に連載予定の原稿の仕事で街にでて，食家を済まして家にかえり，その夜11時すぎに床にはいつてから間もなく苦悶しはじめ，胃のなかのものを吐瀉すると同時に，呼吸がやんでしまつたのです。純徳院芙蓉清美大姉というのが彼女め戒名。49歳でした。