落語

　私が落語と出会ったのは小学校3年生の時で，詳細は省略させていただきますが，とにかく私の家で当時二ツ目の“桂伸治”師匠が落語勉強会を始めたのであります．私はただひたすら笑いました（エッ？小学校3年生で落語が解ったのかって？そうあの方の落語は「人情噺」はないし「廓噺」もない，ただ単純な熊さん，八っつあんの話だけでしたから大変分かり易いものでした）．世の中にこんな面白いものがあったのだろうかと抱腹絶倒．たちまち傾倒して行きましたねェ．例のローレンツの“imprinting”というやつでしょうか．未だ脳細胞が150億個全部揃っていて神経線維も四方八方にnet-workを形成している最中でしたから，師匠の噺や仕草を片端から覚えてしまった（今この頃の才能があればなぁー）．

　次には人前で演りたくなってしまって……演りましたねェ．クラスのお誕生日会なるもので，友達はみんなお歌やお遊戯をしているのに，私独り「エーお笑いを一席」とやっていた．受けましたねェ．友達はダメですよ程度が低いから分からない．参観の父兄，先生方に受けちゃった．そりゃそうだわね，小学生が「エー吉原というところは花魁てえものがおりまして……」なんて演っているんだもの．でも当人は勘違いしましてネ．「もしかして僕は落語の天才じゃないかしら」なんて，早速師匠に弟子入りを申し込んだ．「師匠！僕噺家になりたいんです」．