"看護の独立"が意味するもの

　‘看護の独立’ということがいわれはじめてすでに久しい．昭和23年の保健婦助産婦看護婦法の施行前は，看護は診療に従属し，看護の独立はなかったといわれている．しかし，私どもが‘看護の独立’を得たといわれてから，既に20余年が過ぎた．この間に，私どもが得た‘看護の独立’とは何であったろう．このことばは，医師によって，またその他の医療関係者によって，更に何よりもまず看護婦自身によって，どのように理解されているだろうか．そしてまた，20余年のうちに，その理解の内容に変遷はなかっただろうか．

　ここでまず，‘看護’ということばの使い方を限定しておきたい．バージニア・ヘンダーソンによれば，看護とは健康・不健康を問わず，個大に援助を与えることであるといわれる．しかし，看護婦の援助を最も切実に欲しているのは患者である．そこで，本稿においては看護を主として病院における看護に限定し，病院の中で他の医療関係者とともに働く中での‘看護の独立’に焦点をしぼって考えたい．