周辺部脈絡膜での動脈分水嶺の発見

Detection of arterial watershed zone in the peripheral choroid

　周辺部脈絡膜の血行動態を解明するために，正常眼23眼と赤道部変性がある7眼を対象に，インドシアニングリーン（ICG）螢光造影を行った。走査レーザー検眼鏡と被検眼の間に凸レンズを挿入し画角を70°に拡大する広角ICG造影法を用いて，リアルタイムで広い範囲の脈絡膜循環を観察した。30眼中21眼（70％）で，最周辺部に造影遅延領域とそこを灌流する特異な脈絡膜動脈が検出された。この動脈は，短後毛様動脈系と向かいあう形で周辺部脈絡膜に存在し，その造影は毛様体の方向から後極部の方向に進行した。これを周辺部逆行性脈絡膜動脈（peripheral retrograde choroidal arteries, PRCAs）と命名した。PRCAsへのICG色素の流入開始は，短後毛様動脈系よりも1〜4秒遅れ，脈絡毛細管板の充盈完了には5〜9秒を要した。造影遅延領域の後極端は，PRCAsと短後毛様動脈系の境界領域であると考えられ，ここは脈絡膜周辺部に存在する動脈系分水嶺であると判断された。短後毛様動脈から直接PRCAsに流入する血流はなかった。PRCAs灌流域の幅は，鋸状縁から後極側に3.7 mm　までの範囲であり，それは耳側水平方向に扇状に存在する場合が多かった。PRCAsの大きさや形態は症例によりさまざまで，その数は一画角中に1〜3本みられた。PRCAsが長後毛様動脈の反回枝であると同定できた例が19眼中3眼あった。網膜格子状変性眼では7眼中3眼で周辺部分水嶺が検出されたが，格子状変性と分水嶺では，その位置や広がりが異なっていた。周辺部脈絡膜での動脈系分水嶺は，従来は解剖学的にいわれていたが，本研究でこれが生理的に存在すること，そしてPRCAsの灌流開始が後極部脈絡膜よりも遅れることが証明された。

We studied the peripheral choroid with indocyanine green angiography in 23 normal eyes and 7 with equatorial degeneration. A watershed zone was identified in 21 of the 30 eyes. This zone lay midway between two arterial systems: posteroanterior and anteroposterior ones. The latter was named as “peri-pheral retrograde choroidal arteries (PRCAs)” because of their unique filling pattern. Dye inflow into the PRCAs started consistently later than into short posterior ciliary arteries. There were no functional anastomoses between the two systems. The PRCAs were variable in number and distribution. Some of them appeared to be recurrent vessels of the long posterior ciliary artery. The watershed zone was mainly observed in the temporal peripheral sector and 3.7 mm away from the ora serrata. In no instance was it located as a circular belt along the whole equator. The watershed zone was not correlated with the equatorial degeneration regarding the location or extent. To our best knowledge, this is the first report of arterial watershed zone in the peripheral choroid in living human eyes.