腎臓再生の実現に向けた研究開発の進展と課題

Regenerating the kidney ――Current frontiers and future direction

　わが国における慢性腎臓病（CKD）患者は2005年の時点で成人の8人に1人，1,330万人とされていたが，2024年の時点で成人の5人に1人，2,000万人まで増加している．さらに2023年末の時点で，343,508人もの患者が透析療法を受けている．透析療法の技術の進歩により予後は改善しているが，心血管イベントリスクや，QOLの低下などさまざまな問題点がある．根本的な治療は腎移植であるが，提供臓器は世界的に不足しているため，移植用臓器の開発は喫緊の課題である．移植用臓器の開発のアプローチは，①すべて自己幹細胞由来の腎臓を作製する方法（オルガノイド/全腎臓再生），②動物の胎仔発生環境を足場にヒト幹細胞由来の腎臓を作製する方法（異種再生医療：キメラ腎臓），③ブタなどの異種の腎臓を用いる方法（異種腎臓），④バイオ人工腎臓の4つがある．本稿ではこれらの手法を解説する．