計算論的アプローチによる強迫症のメカニズム解明

Elucidating the mechanism of obsessive-compulsive disorder using a computational approach

　行動や脳の神経活動の背景にある仕組みを数理モデルによって明らかにしようとする研究方法は，神経科学に対しての “計算論的アプローチ” とよばれる．近年，精神疾患を対象として，この計算論的アプローチを用いることで，疾患の仕組みを理解しようとする “計算論的精神医学” が注目を集めている．筆者らは，強い不安とそれを一時的に軽減するための繰り返し行動で特徴づけられる強迫症（強迫性障害）について，症状の仕組みを明らかにする計算論モデルを作成した．また，そのモデルから予測された変化が，実際に強迫症患者にみられることを示した．さらに，強迫症の治療において最も有効とされる行動療法や薬物療法のメカニズムを計算論モデル，実験データを使って解明した．これらの成果は，患者の特性に応じて，どういった治療が最適かを選択する有力な手がかりとして応用できる可能性がある．