味覚受容の分子機構

はじめに

　味覚受容体は，生命活動に必要な栄養物質や有害な毒物などを検知するための重要なセンサーである。その構造は大きく2つに分類され，甘味，うま味および苦味はGタンパク質共役型受容体（GPCR）であり，塩味と酸味はイオンチャネル型受容体である。近年，クライオ電子顕微鏡法（Cryo-EM）により甘味と苦味受容体の構造が解き明かされた。このことにより，味覚受容機構を基盤とする新たな未来医療・産業をデザインすることが可能となってきた。