特集のねらい -“緩和ケア総合医” が求められる時代へ

時代とともに変化してきた緩和ケアのニーズ

　ヒトがヒトをケアする行為は，ホモ・サピエンス以前，150万年前から存在したホモ・エレクトスで観察される．ホモ・エレクトスは恒常的に火を使っていなかったのにもかかわらず，幼少期に歯を喪失した個体が成人まで成長した証拠が残っている．その後に登場したネアンデルタール人にも，四肢の欠損した個体を介護し，死者を悼んで埋葬した証拠が残っている．ホモ・サピエンスが誕生する前から，そして医療が誕生するはるか以前からヒトがヒトをケアし，看取り，死者を悼むという行為は，繰り返されてきた．