民俗学でみる病

“まじない”にすがる人びと

　古代から中世・近世までの日本では，病気は目に見えない存在により，もたらされるものだと信じられていた．なかでも流行病や治療が困難な病は，もののけや怨霊，悪鬼によるものだとされた．そのため病気で苦しんでいるときでも，まじないに頼ったり，神仏に祈って病魔を退けようとしたのである．

　民俗学者の柳田國男は，太平洋戦争が始まったころ，神奈川県の多摩丘陵の村里を歩いているときに，住民が設えたこんなまじないを目にした．