扉

特集にあたって

　緩和ケアは対象者とその家族のトータルペイン（身体的苦痛，精神的苦痛，社会的苦痛，スピリチュアルペイン）の予防，緩和を図り，QOL向上を図るためのアプローチをいう．すなわち，緩和ケアとは特定の療法を示すものではなく，症状管理だけを指すものでも，終末期に限った概念でもない．

　緩和ケア対象の代表的な疾患である「がん」は，わが国では2人に1人がかかり，高齢化とともに罹患率は年々増加傾向にある．そのため，対象者の療養先も一般病院のみならず，療養型病院や在宅，高齢者施設にも及ぶ．精神科病院に入院中のがんを患う患者も増加しており，緩和ケアは，もはや一般病院だけで求められるものではなくなっている．